২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল ফুটবল ইতিহাসে অন্যতম স্মরণীয় এক ম্যাচ হিসেবে স্থান করে নিয়েছে। সেই ম্যাচে ফ্রান্সকে হারিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় আর্জেন্টিনা। ১২০ মিনিটের লড়াই শেষে ৩-৩ গোলের সমতায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে, যেখানে শেষ হাসি হাসে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। প্রায় তিন বছর পর সেই ঐতিহাসিক ফাইনাল নিয়ে মুখ খুললেন ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে। তাঁর মতে, সেদিনের জয়টা প্রাপ্যই ছিল আর্জেন্টিনার।
স্প্যানিশ কিংবদন্তি ফুটবলার জর্জ ভালদানোকে দেওয়া এক দীর্ঘ সাক্ষাৎকারে নিজের বেড়ে ওঠা, ফুটবল ক্যারিয়ার, আদর্শ এবং বিশ্বকাপ ফাইনালের স্মৃতি নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন এমবাপ্পে। মুভিস্টার প্লাসে প্রচারিত ‘ইউনিভারসো ভালদানো’ অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, “ফাইনালে আপনি গোল করার কথা ভাবেন না, বরং জেতার কথা ভাবেন। ওটা ছিল এক পাগলাটে ম্যাচ। আমি মনে করি, আর্জেন্টিনার জয় প্রাপ্য ছিল। কারণ তারা পুরো ম্যাচে আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছিল।”
২০২২ সালের ফাইনালে প্রথমার্ধে দাপট দেখায় আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসি ও অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়ার গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় দলটি। তবে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে অবিশ্বাস্য নায়কোচিত প্রত্যাবর্তন ঘটান কিলিয়ান এমবাপ্পে। কয়েক মিনিটের ব্যবধানে হ্যাটট্রিক করে ফ্রান্সকে সমতায় ফেরান তিনি, যা বিশ্বকাপ ফাইনালের ইতিহাসে বিরল এক কীর্তি। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে ৪-২ ব্যবধানে জয় পায় আর্জেন্টিনা, আর চোখের সামনে হাতছাড়া হয় ফ্রান্সের টানা দ্বিতীয় শিরোপার স্বপ্ন।
সেই স্মৃতি এখনও এমবাপ্পের মনে দাগ কেটে আছে। তিনি বলেন, “আমরা ম্যাচের একটা সময় ভালো খেলেছিলাম। কিন্তু পুরো ম্যাচ যদি দেখেন, আর্জেন্টিনা আমাদের চেয়ে শ্রেষ্ঠ ছিল। তাদের জয় প্রাপ্যই ছিল। অবশ্য এটা কষ্টদায়ক, কারণ আমরা খুব কাছাকাছি ছিলাম। তবে এই অভিজ্ঞতা ভুলে গেলে চলবে না, কারণ ২০২৬ বিশ্বকাপে আমরা এমন কষ্টের পুনরাবৃত্তি চাই না।”
সাক্ষাৎকারে নিজের প্রেরণা ও ফুটবল আদর্শ সম্পর্কেও কথা বলেন এমবাপ্পে। তিনি অকপটে স্বীকার করেন, “ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো সব সময়ই আমার অনুপ্রেরণা। তিনি আমার আদর্শ, আমার জন্য এক অনুকরণীয় উদাহরণ। আমি ভাগ্যবান যে তাঁর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ পাই, পরামর্শ নিতে পারি। তিনি আমাকে সব সময় দিকনির্দেশনা দেন। আমার কাছে তিনিই নম্বর ওয়ান।
এছাড়া প্যারিস সেন্ট জার্মেই (পিএসজি) তে লিওনেল মেসির সঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা নিয়েও কথা বলেছেন এমবাপ্পে। তিনি বলেন, “মেসির সঙ্গে এক দলে খেলার সুযোগ পাওয়া ছিল আমার ক্যারিয়ারের এক বিশেষ অধ্যায়। আমি কখনো ভাবিনি, এমনটা সম্ভব হবে। ছোটবেলা থেকেই আমার স্বপ্ন ছিল রিয়াল মাদ্রিদে খেলার, বার্সেলোনায় নয়। আমি সব সময় ভেবেছিলাম মেসি তাঁর পুরো ক্যারিয়ার বার্সেলোনাতেই কাটাবেন। তাই তাঁর সঙ্গে মাঠ ভাগ করে নেওয়া ছিল সত্যিই এক অসাধারণ অভিজ্ঞতা।”