আন্তর্জাতিক হকি অঙ্গনে নিজেদের প্রথম উপস্থিতিতেই দারুণ সাফল্য দেখাচ্ছে বাংলাদেশ নারী দল। এশিয়ান গেমস হকি বাছাইপর্বে সিঙ্গাপুরকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠে গেছে লাল-সবুজের মেয়েরা। টুর্নামেন্টজুড়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে মূলপর্ব নিশ্চিত করার পর এবার ফাইনালেও জায়গা করে নিয়ে নতুন ইতিহাসের পথে এগোচ্ছে বাংলাদেশ।
জাকার্তায় মঙ্গলবার (২৮ এপ্রিল) অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে শক্তিশালী সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে মাঠে নামে বাংলাদেশ নারী হকি দল। ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলায় এগিয়ে যায় দুই দল, তবে শেষ পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানে জয় পায় বাংলাদেশ।
এই ম্যাচের নায়িকা ছিলেন ফরোয়ার্ড আইরিন আক্তার, যিনি দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে হ্যাটট্রিক করে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তার নৈপুণ্যে বাংলাদেশ ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে।
ম্যাচের শুরুতেই ১০ মিনিটে ফিল্ড গোল করে বাংলাদেশকে এগিয়ে দেন আইরিন। তবে মাত্র দুই মিনিট পর পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে সমতায় ফেরে সিঙ্গাপুর। এরপর প্রথমার্ধে আর কোনো গোল না হলে ম্যাচ ১-১ সমতায় থাকে।
দ্বিতীয় ও তৃতীয় কোয়ার্টারে বাংলাদেশ একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও সিঙ্গাপুরের রক্ষণভাগ এবং গোলকিপারের দৃঢ়তায় গোল পাওয়া সম্ভব হয়নি। অধিনায়ক অর্পিতা পাল ও শারিকা বেশ কয়েকটি আক্রমণ করলেও সেগুলো সফল হয়নি।
চতুর্থ কোয়ার্টারে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন আইরিন আক্তার। ৫৭ মিনিটে কনা আক্তারের পাস থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন তিনি। এর ঠিক এক মিনিট পর নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধান নিশ্চিত করেন এই ফরোয়ার্ড।
ম্যাচ শেষে আইরিন আক্তারকে সেরা খেলোয়াড় ঘোষণা করা হয়। উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে তিনি বলেন, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দলকে জেতাতে পেরে তিনি খুবই খুশি এবং দলের সবার সমর্থনই এই সাফল্যের পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে।
বাংলাদেশ নারী হকি দলের জন্য এটি ছিল প্রথম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। এর আগে গ্রুপ পর্বে তারা চাইনিজ তাইপের বিপক্ষে ৫-৫ গোলে ড্র করে, উজবেকিস্তানকে ৩-২ এবং হংকংকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়।
এই সাফল্যের মাধ্যমে বাংলাদেশ নারী দল প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমস হকির মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। আগামী সেপ্টেম্বরে জাপানের আইচি-নাগোয়াতে বসবে এশিয়ান গেমসের আসর, যেখানে ইতিহাস গড়ার সুযোগ পাবে লাল-সবুজের এই দল।