এএফসি এশিয়া কাপ বাছাইপর্বে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে লড়াই করেও শেষ পর্যন্ত হার এড়াতে পারেনি বাংলাদেশ। ১-০ গোলের এই পরাজয়ের মাধ্যমে বাছাইপর্ব থেকেই বিদায় নিতে হলো লাল-সবুজদের। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের অভাবই শেষ পর্যন্ত কাল হয়ে দাঁড়িয়েছে দলের জন্য।

মঙ্গলবার (৩১ মার্চ) সিঙ্গাপুর জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফুটবল উপহার দেয় দুই দল। তবে ম্যাচের ৩১ মিনিটে সিঙ্গাপুরের হরিশ স্টুয়ার্ট গোল করে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন। এই একমাত্র গোলই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।

গোল হজমের পর বাংলাদেশ সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। মাঝমাঠে হামজা ও জামালদের নেতৃত্বে আক্রমণ গড়ার চেষ্টা দেখা গেলেও শেষ পর্যন্ত তা কার্যকর হয়নি। দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশের রক্ষণভাগ বেশ শক্তভাবে নিজেদের গোলবার রক্ষা করে, কিন্তু আক্রমণভাগের দুর্বলতায় প্রতিপক্ষের জালে বল জড়াতে ব্যর্থ হয় দলটি। ফলে ১-০ ব্যবধানে হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যদের।

এই হারের মধ্য দিয়ে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশের যাত্রা শেষ হয়। পুরো বাছাইপর্বে ছয়টি ম্যাচ খেলে মাত্র একটি জয় পায় দলটি। বাকি ম্যাচগুলোর মধ্যে দুটি ড্র এবং তিনটিতে হার নিয়ে মোট ৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করে ‘সি’ গ্রুপের তৃতীয় স্থানে থেকে মিশন শেষ করে বাংলাদেশ।

অন্যদিকে, সিঙ্গাপুর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে আগেই মূল পর্বে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। একই গ্রুপ থেকে বাংলাদেশ ছাড়াও হংকং ও ভারতও মূল পর্বে জায়গা করে নিতে পারেনি।

গ্রুপের আরেকটি ম্যাচে ভারত ও হংকং মুখোমুখি হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে। এদিকে, সাফ অঞ্চলের আরেক দল শ্রীলঙ্কা তাদের শেষ ম্যাচে চায়নিজ তাইপেকে ৩-1 গোলে হারিয়ে ভালো পারফরম্যান্সের ছাপ রেখেছে। ছয় ম্যাচে তিনটি জয় নিয়ে তারা নিজেদের শক্ত অবস্থান তুলে ধরেছে।

এই বাছাইপর্বে বাংলাদেশ দল কিছু ভালো মুহূর্ত দেখালেও ধারাবাহিকতার অভাবে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য থেকে দূরে থেকে গেল।