বিএনপিচেয়ারপারসনবেগমখালেদাজিয়া, যিনিবাংলাদেশেরগণতন্ত্রেরআপোষহীননেতাহিসেবেপরিচিত, ১৯৮৪সালথেকেদলেরচেয়ারপারসনহিসেবেদায়িত্বপালনকরেছেন।আজতিনিমৃত্যুবরণকরেছেন।তিনিবাংলাদেশেপ্রথমনারীপ্রধানমন্ত্রীহিসেবেনির্বাচিতহনএবংমুসলিমবিশ্বেরদ্বিতীয়নারীপ্রধানমন্ত্রীরস্বীকৃতিপান।
বেগমখালেদাজিয়া১৫আগস্ট১৯৪৫সালেদিনাজপুরজেলারএকটিপরিবারেজন্মগ্রহণকরেন।তারপিতারনামইস্কান্দারমজুমদারওমাতারনামতাইয়াবামজুমদার।যদিওপরিবারটিমূলতফেনিজেলারদক্ষিণ-পূর্বঅংশের।তিনিদিনাজপুরসরকারিগার্লসহাইস্কুলেপড়াশোনাকরেনএবংপরবর্তীতেসুরেন্দ্রনাথকলেজেশিক্ষাঅর্জনকরেন।
১৯৬০সালেতিনিজিয়াউররহমানেরসঙ্গেবিবাহবন্ধনেআবদ্ধহন।জিয়াউররহমানএকজনসেনাক্যাপ্টেনছিলেন, পরবর্তীতেতিনিমুক্তিযুদ্ধেরনায়কহিসেবেপরিচিতহনএবংবাংলাদেশস্বাধীনঘোষণারপররাষ্ট্রপতিহিসেবেদায়িত্বপালনকরেন।বেগমজিয়াতারসঙ্গেপ্রথমনারীহিসাবেবিভিন্নরাষ্ট্রনেতারসঙ্গেবৈঠকওআলোচনাকরেন, যারমধ্যেব্রিটেনেরপ্রধানমন্ত্রীমার্কগেরেটথ্যাচারএবংনেদারল্যান্ডসেররানীজুলিয়ানাউল্লেখযোগ্য।
১৯৮১সালেরব্যর্থঅভ্যুত্থানেরসময়রাষ্ট্রপতিজিয়ারনিহতহওয়ারপর২জানুয়ারি১৯৮২সালেবেগমজিয়াবিএনপিতেসাধারণসদস্যহিসেবেযোগদেন।পরেরবছরেরমার্চেতিনিবিএনপিরউপ-চেয়ারম্যাননির্বাচিতহনএবংসেইসাথেদলেরচেয়ারপারসনহিসেবেদায়িত্বগ্রহণকরেন, যামৃত্যুরপূর্বপর্যন্তঅব্যাহতথাকে।
১৯৮২সালেরসামরিকঅভ্যুত্থানেরপর, যেটিসেনাপ্রধানজেনারেলহুসেইনমুহাম্মদএরশাদেরনেতৃত্বেসংগঠিতহয়, বিএনপিসরকারউৎখাতহয়।এরপরবেগমজিয়াগণতন্ত্রপুনঃস্থাপনেরলক্ষ্যেসক্রিয়ভাবেরাজনীতিতেযোগদেন।তিনি১৯৮৩সালেএরশাদেরদমননীতিশেষকরারউদ্দেশ্যেসাত-দলীয়জোটগঠনকরেন।তিনি১৯৯৬সালেরনির্বাচনেওঅংশগ্রহণকরেননিএবংভুয়াওকেলেঙ্কারিপূর্ণনির্বাচনকেপ্রত্যাখ্যানকরেন।
তারকঠোরগণতান্ত্রিকঅবস্থানেরকারণে১৯৮৩থেকে১৯৯০পর্যন্তসাতবারআটককরাহয়।এইসময়েবিএনপিরছাত্রসংগঠন, জাতীয়তাবাদীছাত্রদল (জেসিডি) আন্দোলনেরমাধ্যমেপ্রায়৩২১টিইউনিয়নেরমধ্যে২৭০টিতেজয়লাভকরেএবংএরশাদেরশাসনপতনেরপথেগুরুত্বপূর্ণভূমিকারাখে।১৯৯১সালের২৭ফেব্রুয়ারিঅনুষ্ঠিতনির্বাচনআন্তর্জাতিকভাবেস্বচ্ছ, সুষ্ঠুওবিশ্বাসযোগ্যহিসেবেস্বীকৃতহয়এবংবিএনপিক্ষমতায়আসে।তখনবেগমজিয়াদেশেরপ্রথমনারীপ্রধানমন্ত্রীহন।
প্রধানমন্ত্রীরদায়িত্বেথাকাকালীনবাংলাদেশেরসরকাররাষ্ট্রপতিব্যবস্থারপরিবর্তেসংসদীয়ব্যবস্থায়চলেআসে।তারসরকারের১৯৯১-১৯৯৬সালেরসময়কালেঅর্থনীতিতেউল্লেখযোগ্যপরিবর্তনঘটে।বিশেষকরেরেডিমেডগার্মেন্টস (RMG) খাতেকর্মসংস্থান৫বছরেরমধ্যে২৯শতাংশবৃদ্ধিপায়এবংপ্রায়দুইলাখনারীএইখাতেকাজেরসুযোগপান।আন্তর্জাতিকক্ষেত্রেতিনিগঙ্গানদীরপানিভাগাভাগিসমস্যাটিজাতিসংঘেতুলেধরেনএবংভারতেরসঙ্গেবাংলাদেশেরজন্যন্যায্যপানিরঅংশনিশ্চিতকরতেচাপসৃষ্টিকরেন।
তারপ্রথমমেয়াদেরোহিঙ্গাসমস্যাওআন্তর্জাতিকঅঙ্গনেগুরুত্বপূর্ণভাবেউঠানোহয়।তারসরকারেরপ্রচেষ্টায়মিয়ানমারেরসঙ্গেবাংলাদেশরোহিঙ্গামুসলিমশরণার্থীদেরপুনর্বাসনচুক্তিতেপৌঁছায়।১৯৯২সালেতিনিহোয়াইটহাউসেআমন্ত্রণপানএবংসেখানেরোহিঙ্গাসমস্যারবিষয়টিপ্রধানততুলেধরেন।
বেগমজিয়া১৯৯৬সালেরফেব্রুয়ারিনির্বাচনেরপরআবারপ্রধানমন্ত্রীহন, তবেএকমাসেরমধ্যেজুনমাসেরনির্বাচনেরজন্যদায়িত্বহস্তান্তরকরেন।বিএনপিসেইনির্বাচনেহারলেও৩০০আসনেরমধ্যে১১৬আসনঅর্জনকরেপ্রধানবিরোধীদলহিসেবেবাংলাদেশেরসংসদীয়ইতিহাসেগুরুত্বপূর্ণঅবস্থানধরেরাখে।
ভবিষ্যতেক্ষমতায়ফেরালক্ষ্যকরেবিএনপি১৯৯৯সালেচার-দলীয়বিরোধীজোটগঠনকরেএবংআওয়ামীলীগেরবিরুদ্ধেপর্যায়ক্রমিকপ্রচারণাচালায়।২০০১সালেরনির্বাচনবিজয়েরপরতিনিআবারপ্রধানমন্ত্রীনির্বাচিতহনএবংদুর্নীতিওসন্ত্রাসনিরসনেরপ্রতিশ্রুতিদেন।২০০৫সালেফোর্বসম্যাগাজিনেবিশ্বেরশতশ্রেষ্ঠশক্তিশালীনারীরমধ্যে২৯নম্বরেস্থানপান।
২০০৬সালেতারপাঁচবছরেরমেয়াদশেষহওয়ারপরসংবিধানঅনুযায়ীক্ষমতাহস্তান্তরকরেন।২০০৭সালের১১জানুয়ারিসেনা-সমর্থিতসরকারক্ষমতাগ্রহণকরে।বেগমজিয়াকেবিদেশেপাঠানোরব্যর্থপ্রচেষ্টারপর, সেপ্টেম্বরেতাকেমিথ্যাওরাজনৈতিকভাবেপ্ররোচিতঅভিযোগেআটককরাহয়।
তারদুইছেলে—তারিকরহমানওআরাফাতরহমান—কেওআটককরা, নির্যাতনকরাওদেশথেকেবিতাড়িতকরাহয়।২০১৫সালেছোটছেলেআরাফাতমারাগেলেবেগমজিয়াকেতাসহ্যকরতেহয়।
শিক্ষাক্ষেত্রেতারসরকারেরউদ্যোগেবাধ্যতামূলকপ্রাথমিকশিক্ষাউন্নতকরাহয়, মেয়েদেরজন্য১০মগ্রেডপর্যন্তবিনামূল্যেশিক্ষাচালুকরাহয়, শিক্ষার্থীদেরজন্য stipends এবংখাদ্যসহায়তাপ্রদানকরাহয়।সরকারিচাকরিতেপ্রবেশেরবয়সসীমা২৭থেকে৩০বছরকরাহয়এবংশিক্ষাখাতেসর্বোচ্চবাজেটবরাদ্দকরাহয়।
বেগমজিয়ারএকঅনন্যরেকর্ডহলো, কোনোনির্বাচনেকোনোআসনহারাহয়নি।১৯৯১, ১৯৯৬ও২০০১সালেরনির্বাচনেতিনিপাঁচটিভিন্নআসনেবিজয়ীহন।২০০৮সালেতিনটিআসনেইজয়ীহন।
২০০৯সালেরপরশেখহাসিনারসরকারক্ষমতায়আসারপরতিনিআবারগণতন্ত্রেরজন্যলড়াইশুরুকরেন।জোরপূর্বকবাসাথেকেবেরকরাহয়এবংআন্দোলনেরসময়দুইবারহাউসঅ্যারেস্টেরাখাহয়।২০১১সালেনিউজার্সিস্টেটসেনেটেতাকে “গণতন্ত্রেরযোদ্ধা” হিসেবেসম্মাননাদেওয়াহয়।
২০১৮সালেজিয়াচ্যারিটেবলট্রাস্টওজিয়া